クアイアー！クアイアー！クアイアー！

文・斎藤文栄

だいぶ前から書こうと思っていて書きそびれていたChoir! Choir! Choir! （クアイア！クアイア！クアイア！）が最近、City Newsで取り上げられていたので、この機会にG8で紹介しておきたいと思う。[i]

Choir! Choir! Choir!は長いので、彼らが使っている略称C!C!C!で話を進めるが、C!C!C!とは2011年にDaveed Goldman とNobu Adilmanがトロントで始めた、今ではカナダだけでなく海外にまで人気が広がっている合唱グループのこと。何をするかと言えば、彼らが選んだ曲を一曲、参加者で歌うだけである。誰が参加してもいいし、事前のサインアップもいらない、非常にお気楽に参加できる合唱グループだが、なぜこんなに人気があるのだろう。

・・・というわけで、少し前になるがC!C!C!に参加して来た。まず主催者のDaveedとNobuが出てきて、並みのコメディアンよりも面白い二人のトークで始まり、適当に参加者をいじり、会場を和ませてから 歌の練習が始まった。このC!C!C!が続いている大きな要因は、二人のパーソナリティにあると言えるだろう。歌の練習に入ると、Daveedがギターを弾き、Nobuが指揮をとる。合唱と書いたが、歌う曲は主に往年のヒット曲や今はやりの曲ばかり。この日はU2の”With or Without You”だった。

フェイスブックでは7万人ほどの登録があるが、この日の参加は100人位。驚いたことにその中の３分の１ほどが初参加であるという。旅行者も多く、トロントでC!C!C!に参加するというのが一つの旅の目玉になっているらしい。私が参加した日も、イタリアやフランスなどから来た旅行者が参加していた。参加者は10代からかなりの高齢者まで年齢は様々である。遊びに出かけるのはクラブだけだと思っていた知り合いの大学生に会って驚いたが、彼女は同年代の友達と4人で参加していた。

さて歌の練習だが、これがなかなかに厳しい。コーラスは３部（曲によって4部）に分かれてかなり真剣に練習する。出だしがそろわなければすぐにNobuからストップが入る。練習の最後には皆で練習した歌をYouTubeにアップするためのビデオ撮影が入るのだが、ビデオが残るので、コーラスが合わなければすぐにストップが入り、撮り直し。私たちの場合は、結局３回くらいやり直し、解放されたのはなんと合唱の練習が始まって２時間以上、夜10時過ぎだった。終わったらヘトヘトだが一つの作品を作り上げたという充実感に包まれる。完成したビデオには残念ながら私は映っていないが、自分の姿がないか探すのも楽しみのひとつだ。[ii]

クオリティーの高さ、合唱の作り出す一体感、そしてビデオで他人と共有できるところが魅力となって新たな参加者を呼び込んでいるに違いない。

（予約がいらず、５ドルを払えば気軽に参加できるのも人気の秘密だろう。普段はトロントのコリアン・タウンに近いバーの奥にあるスタジオでやっているが、時にはショッピングモール、またプロの歌手が参加する時やイベントの際には広めの劇場で開催される。トロントだけでなくカナダ各地でもツアーを行なっているし、海外でも注目を浴びているため、米国をはじめ様々な国でもツアーを行なっている。

C!C!C!は時には政治的なメッセージを歌に乗せ発信することもある。2年前に#metoo運動が盛んになった時には、テーマソングともなったMILCKの“Quiet”をコンサート・ホールに1,300人を集めて歌った。[iii]シリアのために７万ドルを集めシリア家族のスポンサーとなってカナダに呼び寄せたこともあるし、NGOのチャリティーのために資金集めをしたこともある。

C!C!C!に参加してから、コミュニティに対する意識が芽生え、人生が変わったという人もいるようだ。[iv]記事にもあるように、どんなに有名になっても、C!C!C!はローカルな持ち味を手放すことはない。ほとんど毎週、ちょっと古ぼけたローカルのバーに行けば、DaveedとNobuと、世界中から集まった仲間と会うことができる。

C!C!C!についてはウェブサイトやフェイスブックから情報を得ることができる。トロントに住む人だけでなく、ぜひ旅行者にも参加をお勧めしたい。

[i] https://toronto.citynews.ca/2018/12/11/pop-collective-choir-choir-choir-sinks-its-musical-hooks-into-the-masses/

[ii] https://www.youtube.com/watch?v=LaEKi7r3_kY

[iii] https://www.npr.org/2019/01/14/683694934/milck-quiet-womens-march-american-anthem

[iv] https://locallove.ca/life/how-joining-a-group-builds-a-sense-of-community/#.XGEXA6d7EfM